Разграничение доступа

Идея многопользовательской среды, которая раньше скрывалась за неудобными профилями, теперь стала намного удобней и прозрачней. Она позволяет непринужденно заходить в систему под новым именем, сохраняя при этом рабочую среду предыдущего пользователя, иначе говоря, свободно преключаться между сеансами. Например, строгий отец семейства сможет теперь легко "оторвать" свое чадо от компьютерной игры, зайти в систему под своим именем, поработать в Microsoft Word, а затем ребенок продолжит свою игру с прежнего места, как будто он ее и не прерывал. Этот механизм получил название Fast User Switching, и для его надежной работы Microsoft рекомендует иметь на компьютере как минимум 128 Мб оперативной памяти.

Стабильность и безопасность

Особо стоит подчеркнуть те улучшения, которые позволяют называть Windows XP самой надежной и безопасной ОС из семейства Windows. Во-первых, это Internet Connection Firewall - простой сетевой брандмауэр (экран), обеспечивающий безопасность работы с Интернет, контролирующий правда лишь входящий трафик. Во-вторых, это новые групповые политики, которые позволяют назначать или ограничивать права определенного ПО, запретить инсталляцию ПО, не защищенного цифровым сертификатом кода и многое другое. В-третьих и далее, это и System Restore, и дополнительная защита драйверов, и технология side-by-side DLL, призванная положить конец явлению DLL Hell, и многое другое.

Производительность

В плане производительности в офисных пакетах быстродействие Windows XP немного неоднозначно, если дело касается вывода на экран большого количества текстовой информации. Секрет здесь довольно прост: если включена технология сглаживания шрифтов Clear Type, то скорость вывода текста на экран немного падает. Визуально это не ощущается, а обнаруживается лишь в тестах.

Что касается быстродействия в графических приложениях, то здесь тоже полной однозначности не наблюдается: Windows XP традиционно сильнее в приложениях, использующих OpenGL (еще со времен Windows NT), а в Direct3D - все еще уступает семейству Windows 9x, хотя, надо признать, совсем незначительно.

Загружается Windows XP визуально быстрее Windows 2000 и Windows Me - в этом ей помогает более быстрый параллельный опрос аппаратных ресурсов и продолжение загрузки после "ответа" наиболее критичных устройств.

Скорость загрузки приложений также возросла - это следствие действия механизма предварительной загрузки наиболее важный модулей в память, а также автоматической оптимизации расположения файлов приложения на диске.

Стабильность

Одним из провозглашенных компанией Microsoft достижений, касающихся Windows XP Professional, является стабильность и надежность этой операционной системы. Windows XP Professional достигает такого высокого уровня надежности и стабильности, потому что создана не на основе Windows 98 (как это было с предшественницей ХР - версией Windows Me). Windows ХР построена на основе Windows NT и Windows 2000, которые доказали, что являются более устойчивыми системами по сравнению с Windows 9X. Причиной надежности систем Windows 2000 и NT является то, что приложения работают в своих собственных пространствах памяти. Это предохраняет их от конфликтов и возникающих в связи с ними проблем. Windows XP Professional может выдать предупреждение о возможных проблемах с драйвером из-за работы с непроверенным источником. Windows XP Professional включает в себя механизм, называющийся Driver Protection, который блокирует работу драйверов других производителей в связи с возможным нарушением стабильности системы.

Совместимость

Другим качеством Windows XP Professional является способность работать с приложениями, которые не были специально созданы для среды Windows XP Professional. Используя опцию Compatibility Mode (Режим совместимости), пользователь может эмулировать Windows 95 или NT, и приложение будет работать корректно. Более того, приложение можно ассоциировать с режимом совместимости во избежание возможных проблем. Так почему же, если система Windows XP Professional настолько хороша, она изначально несовместима с другими версиями Windows? Дело в том, что каждая последующая версия Windows не была на 100 % совместима с предыдущей. Windows XP Professional допускает некоторую обратную совместимость, достаточную для того, чтобы не выбрасывать приложения вместе со старой системой.

Восстановление системы

И все же система Windows XP Professional не является "пуленепробиваемой" на сто процентов. Если происходит сбой и компьютер переходит в Safe Mode (Безопасный режим), операционная система предлагает возможность отката под названием System Restore (Восстановление системы). Это позволяет пользователю вернуться к тем установкам, которые имелись в компьютере до инцидента. Так называемые точки восстановления (restore points) могут быть созданы пользователем в любое время. Кроме того, операционная система периодически создает свои собственные точки восстановления и при каждой инсталляции новой программы. При откате компьютера к точке восстановления операционная система использует установочные данные, соответствующие тому времени, когда система работала нормально.

Свойство, впервые появившееся в Windows 98, присутствует и в Windows XP Professional. Это автоматическое обновление, которое позволяет пользователю посетить сайт Microsoft и бесплатно скачать обновления к Windows XP Professional.

Создание резервных копий и помощь

Создавать резервные копии и реставрировать файлы в Windows XP Professional стало легче. В систему встроена возможность использования любого типа носителя для создания копий. В прошлом система Windows требовала создания резервного файла, а затем вы сами решали, какое приложение стороннего производителя использовать для записи этого файла на компакт-диск или другой носитель. В Windows XP Professional имеется встроенная функция копирования на компакт-диск, магнитную ленту или другой носитель. В Windows XP Professional полностью обновлена справочная система. Новинкой стал Центр помощи и поддержки (Help and Support Center), в котором собраны советы разработчиков и других специалистов. Войдя в Центр помощи и поддержки, пользователь может получить онлайновую помощь от Microsoft или от друга, используя Remote Assistance (Удаленный помощник).

Kerberos

Мерой для обеспечения безопасности, реализованной в Windows 2000 и перенесенной в Windows XP Professional, является Kerberos v.5. Протокол Kerberos предоставляет средства для взаимной аутентификации клиента (пользователя, компьютера или сервиса) и сервера. Kerberos дает очень эффективный и удобный способ аутентификации даже в очень больших сетях. Работа протокола основана на предположении, что изначально транзакции между клиентом и сервером происходят в незащищенной сети. А раз так, то неавторизованный пользователь может представиться клиентом или сервером и перехватить или подделать сообщение для аутентификации. Kerberos использует секретный ключ шифрования для защиты мандатов пользователя в процессе их перемещения по сети. Тот же самый ключ может затем использоваться для расшифровки мандата пользователя на принимающей станции. Дешифровка и последующие регистрационные процедуры выполняются контроллером домена с помощью Центра распространения ключей Kerberos (Kerberos Key Distribution Center, KDC).

Роуминг

Одним из главных усовершенствований новой версии Windows в области беспроводной сетевой связи является улучшение возможностей роуминга. По аналогии с технологией сотовой телефонной связи в беспроводных локальных компьютерных сетях (WLAN) используются параметры роуминга. Это позволяет устройствам отслеживать вход (и выход) в область обслуживания точки доступа. Улучшение роуминга в системе Windows XP Professional заключается в том, что система определяет переход устройства к новой точке доступа и требует повторной аутентификации для гарантии правильности уровней сетевого доступа. Это называется технологией распознавания сетевой среды (media sense). Возможность определять изменения распространяется и на IP-подсеть, что позволяет выдавать идеальные IP-адреса, гарантирующие наилучшее пользование ресурсами.

В Windows XP Professional учитывается множественное конфигурирование IP-адреса, а также автоматическое присвоение оптимального адреса. При необходимости изменения IP-адреса Windows XP Professional позволяет провести повторную конфигурацию.

Когда устройство переходит из области действия одной точки доступа к другой точке доступа, информация об устройстве перемещается вместе с ним (например, информация о месте расположения устройства для корректной доставки сообщений). Поставщиками беспроводной связи совместно разработан протокол для облегчения такой передачи данных - Interaccess Point Protocol, IAPP. Он еще не стал стандартом, но его появление - хороший признак того, что производители готовы отбросить в сторону соблюдение формальностей для блага конечного потребителя.

Нулевая конфигурация клиента

Замечательным качеством сетевого взаимодействия в системе Windows XP Professional является возможность переходить от одной беспроводной локальной сети к другой, не конфигурируя заново свое устройство или соединение. Например, если у вас имеется одна WLAN в офисе, а другая - дома, то Windows XP Professional-устройство может использовать одну и ту же конфигурацию. Она называется нулевой конфигурацией (zero configuration). Нулевая конфигурация использует Windows XP Professional-пользовательский интерфейс при попытках установить связь между беспроводными устройствами.

Блокировка вирусов

Атакам вирусов противостоит новая ограничительная политика. Она позволяет администраторам блокировать исполняемый код, который может удалить файлы или привести к другим повреждениям при неосмотрительном открытии файла, зараженного вирусом. Вместе с этим инструментом компания McAfee, специализирующаяся на защите от вирусов, оптимизировала свою антивирусную программу VirusScan Online специально для Windows XP Professional. Эта программа автоматически обновляется через интернет при добавлении нового вируса в базу данных McAfee.